Del artículo “Efectos de bioestimulantes en el crecimiento morfológico de plántulas de cacao en etapa de vivero”, de Rodriguez-Arrobo, T., Cajamarca-Crespo, K., Barrezueta-Unda, S., Luna-Romero, A. y Villaseñor-Ortiz, D. , publicado en la revista Manglar, volumen 20(2), páginas 117–122, año 2023.
El estudio evalúa la respuesta morfológica y nutricional de plántulas de cacao (Theobroma cacao L.) sometidas a diferentes bioestimulantes aplicados de forma edáfica durante la fase de vivero. Los autores contextualizan el uso de bioestimulantes como herramientas capaces de mejorar la absorción de nutrientes, la tolerancia al estrés abiótico y la eficiencia fisiológica. Se describen los mecanismos asociados a ácidos húmicos y fúlvicos, compuestos de silicio y extractos de algas marinas, destacando su papel en la movilización de nutrientes, la estabilidad estructural celular y la estimulación metabólica.
La metodología se basa en un diseño completamente al azar con cuatro tratamientos:
- testigo
- ácidos húmicos + fúlvicos
- óxido de silicio + ácido monosilícico
- algas marinas + ácidos húmicos y fúlvicos
y cuatro repeticiones, totalizando 64 plantas del clon Nacional. Se midieron variables de crecimiento cada 15 días (altura, número de hojas, diámetro de tallo) y, al final del ensayo, parámetros adicionales como longitud de raíces, masa seca radicular, índice SPAD y contenido foliar de macro y micronutrientes. El análisis estadístico se realizó mediante ANOVA de una vía y prueba de Tukey al 5%.
Los resultados muestran que no hubo diferencias significativas en altura, número de hojas ni longitud de raíces, aunque sí en diámetro de tallo y masa seca de raíces. El tratamiento con ácidos húmicos y fúlvicos (T2) destacó en la acumulación de N, P, K, Zn y Mn, mientras que el tratamiento con silicio (T3) mostró mayor contenido de Mg y contribuyó a la mitigación de toxicidad por Cu y Na. El tratamiento con algas marinas y ácidos húmicos (T4) presentó los valores más altos de Ca y Fe. En conjunto, los bioestimulantes incrementaron la biomasa radicular, mejoraron el estado nutricional foliar y aumentaron la intensidad de clorofila, lo que sugiere una mayor eficiencia fotosintética.
Las conclusiones señalan que los bioestimulantes mejoran el desarrollo morfológico y nutricional de las plántulas de cacao en vivero, especialmente el tratamiento con ácidos húmicos y fúlvicos. Aunque no todas las variables de crecimiento respondieron significativamente, los autores destacan el potencial agronómico de estas sustancias para reducir pérdidas en vivero y optimizar la calidad de las plantas. Se recomienda evaluar estos tratamientos en condiciones productivas a mayor escala para determinar su impacto en el rendimiento comercial.